8月15日午後。R274本別から釧勝峠を越え縫別。ここから道道242へ抜けようと入った道路が途中でいきなりダート。地図をよく見ればやっぱり林道。引き返そうという私にS氏は「大丈夫！」まあいいっか、それほどきつくなさそうなので、そのまま進む。途中で左右に道が分かれ、地図を見るとそんな分岐点は載ってなない！方向的に左なので進むと、なんと行き止まり。今度は右の道を進むが、わぉ！こっちも行き止まり。たまたま通りかかった地元の方に新たな林道を教えてもらった。「もとの国道まで戻ろう」というヘトヘトの私にSは「大丈夫！」―この後私は発進の際、石に足をとられ久々の立ちゴケ！足場が悪い上荷物満載のZZ-Rを起こすのに、も〜ういっぱいいっぱい！結局道道には抜けられたが、この修業はきつかった。釧路はまだまだ先。

カーブの続く道を軽快に飛ばしていたら、いきなりダート

林道は大自然の宝庫だ。やけに蝶々が多い。原生林、そして見たこともない花が道沿いに咲き乱れる。聞こえるのは鳥の声と川のせせらぎ。

幕別で農業をされいるご夫婦。北海道の方は誰もが話し好きで優しい。仕事の事、冬の事情、クマに出会った話。別れ際に「いい旅を―」。我々も笑顔で「ありがとう！」。

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